Actualitate
Sonda americană Stardust-NExT a survolat cometa Tempel 1
Sonda spaţială americană Stardust-NExT şi-a îndeplinit obiectivul şi a zburat la mică distanţă de cometa Tempel 1, în noaptea de luni spre marţi, reuşind să transmită către Terra numeroase fotografii şi date ştiinţifice preţioase, au anunţat cercetătorii americani, citaţi de AFP. "Este un succes formidabil al ştiinţei, ne-am atins toate obiectivele", a declarat Joe Veverka, de la Universitatea Cornell din New York, principalul responsabil ştiinţific al misiunii Stardust-NExT. Aceasta a fost pentru a doua oară în istorie când o sondă spaţială a observat de la o distanţă foarte mică aceeaşi cometă, în două ocazii. Cele două misiuni au avut loc la un interval de cinci ani, a precizat Tim Larson, şef de proiect la Jet Propulsion Laboratory din Pasadena.
Stardust-NExT s-a apropiat la o distanţă de 178 de kilometri de cometa Tempel 1, marţi, la ora 04.39 GMT.
Imaginile transmise de sonda americană au arătat în premieră craterul cu un diametru de circa 150 de metri de pe această cometă, creat în 2005 la impactul cu proiectilul lansat de sonda Deep-Impact, a explicat Pete Schultz de la Universitatea Brown, unul dintre membrii echipei de cercetători.
Instrumentele de pe Deep-Impact au colectat particulele de praf ridicate în urma şocului, iar datele ştiinţifice transmise pe Terra sunt analizate în continuare.
Un alt obiectiv major al misiunii sondei Stardust-NExT a constat în determinarea schimbărilor suferite la suprafaţa cometei din anul 2005, după o rotaţie completă în jurul Soarelui, transmite Mediafax.